調査結果は今回のサンプルから「たまたま」得られたものであり、母集団には当てはまらないとする仮説。調査結果で男女の回答に差があり、それが有意差であることを証明する（有意差検定）場合などは、母集団では差がない（偶然である）という帰無仮説を棄却する形で「統計的に有意」であることを証明する。